Une équipe d’archéologues a déterré
un bébé et un fœtus dans un site de sépulture datant de l’âge de glace en
Alaska : le site daterait de quelque 11.500 ans et ce sont les restes
humains les plus anciens mis au jour dans la zone subarctique nord-américaine.
Les squelettes du bébé et du fœtus
se trouvaient dans une fosse circulaire, sous les restes incinérés d’un petit
enfant. Ils étaient accompagnés de bois de rennes et de projectiles de pierre
décorés à l’encre rouge, rendant compte d’un rituel de funérailles. Le fœtus
était près du terme, le bébé a dû mourir rapidement après la naissance, d’après
les experts ; c’étaient des petites filles.
Il semble que le lieu ait été
spécifiquement utilisé pour l’enterrement de bébés et de tout petits enfants.
Les deux bébés se trouvaient 40 cm en dessous de l’enfant de trois qui avait
été trouvé lors d’une première excavation en 2010.
Ce qu’il y a d’intéressant, c’est
que le fœtus ait été considéré comme un être humain, tout comme l’enfant de
trois ans et le nouveau-né. Nos cousins préhistoriques – humains puisqu’ils
enterraient leurs morts – ont entouré de la même tendresse et du même rituel
les funérailles de l’enfant né et de l’enfant à naître.
En quoi ils étaient plus humains
que nous…
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