Le suicide assisté facilité au Royaume-Uni

De nouvelles directives du Directeur des poursuites publiques au Royaume-Uni viennent d’assouplir les règles en matière de suicide assisté, assurant aux médecins et autres soignants une plus grande plage d’impunité s’ils « aident » une personne très handicapée ou en phase terminale de maladie à mourir.

C’est le renversement d’une logique qui jusqu’à présent exposait davantage les médecins aux poursuites pénales pour contrebalaner la confiance dont ils jouissent de la part des patients. Mme Alison Saunders, directeur des poursuites publiques, a fait savoir que ce risque supplémentaire ne pèsera plus que sur ceux qui ont directement impliqués dans les soins de ces personnes.

Il ne s’agit pas d’une « immunité », a-t-elle précisé, puisque l’assistance au suicide encourt toujours 14 ans d’emprisonnement.

Mais les partisans de la mort choisie ne s’y sont pas trompés : un médecin généraliste surnommé « Dr Death » pour avoir aidé plusieurs personnes à se suicider, le Dr Michael Irwin, a qualifié la modification des directives de « merveilleux adoucissement » qui lui permettra à lui comme à d’autres médecins à la retraite de faciliter le voyage vers la Suisse et ses cliniques de suicide pour les personnes qui le demandent, « sans se faire du souci ».

Quoi qu’il en soit l’assouplissement de la pratique pénale au Royaume-Uni se fait d’un simple trait de plume, une seule personne assumant la responsabilité d’étendre aux personnels médicaux l’assurance de bénéficier du régime ouvert aux particuliers qui aident des gens à mourir « par pure compassion ».

Désormais, le simple fait d’« agir en tant que médecin » ne sera pas un facteur aggravant qui attire le regard de la justice en cas d’assistance au suicide.

Les nouvelles directives interviennent alors qu’une loi légalisant l’euthanasie proposée par l’ancien « Lord Chancellor », ministre de la justice, s’apprête à être discutée par la chambre des Lords.

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